Reddit veut obliger ses visiteurs à se connecter, en commençant hors des États-Unis

Depuis sa création en 2005, Reddit se lit presque entièrement sans compte. Il suffit d'une recherche Google pour tomber sur un fil de discussion et le parcourir en entier. Le 29 octobre 2026, son patron, Steve Huffman, a annoncé la fin de cette époque, jour de la présentation des résultats trimestriels, dans la lettre aux actionnaires et dans un message intitulé « About that login screen » (« À propos de cet écran de connexion »).

Reddit deviendra un service « principalement connecté » et ne laissera qu'un accès limité aux visiteurs sans compte. Les premiers tests auront lieu « dans les prochains mois » dans des marchés choisis hors des États-Unis. Reddit n'a pas dit lesquels, ni quand le changement serait généralisé.

Pourquoi maintenant ?

Steve Huffman donne plusieurs raisons. Le site serait devenu trop grand pour offrir une expérience pertinente sans personnalisation. Davantage d'utilisateurs connectés permettraient aussi des publicités mieux ciblées et plus de participation. Il évoque aussi de « nouvelles réglementations », sans les citer.

Il y a surtout la question des robots. Selon lui, l'essentiel des accès non autorisés aux données de Reddit passe aujourd'hui par les pages consultables sans compte. Or ces discussions ont une grande valeur pour entraîner et alimenter les IA. Reddit compte continuer à les vendre sous licence aux moteurs de recherche et aux plateformes d'IA, avec des contrats qui encadrent leur usage. Le site CyberInsider note que l'annonce n'explique pas comment l'obligation de connexion arrêtera les robots qui utilisent des comptes.

Ce qui restera visible sans compte

Les contours ne sont pas arrêtés. Steve Huffman juge important de garder la page d'accueil accessible à tous, et veut qu'un visiteur arrivant par un lien partagé ou un résultat de recherche puisse voir au moins la page visée. Plusieurs promesses portent sur la vie privée :

• aucun vrai nom ni pièce d'identité ne sera exigé à l'inscription ;
• un mode « navigation privée » en lecture seule reviendra dans l'application ;
• la personnalisation pourra être désactivée, même si le site fonctionnera alors moins bien, prévient-il.

Un pseudonyme n'empêche pas pour autant de rattacher toute votre lecture à un compte. Pour une entreprise ou une rédaction qui cite régulièrement des fils Reddit, ou qui les surveille pour sa veille, l'accès anonyme pourrait devenir plus difficile.

Le web ouvert se referme

Le mouvement va dans un sens bien précis : les plateformes ferment l'accès gratuit à leurs contenus et vendent ce même contenu aux géants de l'IA. Discord fait le chemin inverse pour certains serveurs publics, qui auront des pages web visibles à partir du 16 novembre. Reste à savoir quels pays serviront de terrain d'essai à Reddit, et si l'Europe en fera partie.